Biotechnologická firma dosahuje téměř 100% výtěžnosti a zisku tisíců dolarů na získaných produktech

Mezinárodní biotechnologická firma se zajímala o to, jak zvýšit celkovou produkci, aniž by přidala nádrže, a jak současně snížit počet nádrží používaných ve stávajícím dávkovém procesu. S žádostí o možné řešení se obrátila na společnost Alfa Laval.

Firma pro svůj konečný produkt na biologické bázi, který vyžaduje nepřetržité míchání a který pozvolna protéká do finální plnicí fáze, dříve používala mnoho mísicích nádrží s objemem od 50 do 600 litrů. Pro každou unikátní dávku se obvykle používala jedna velikost nádrže, avšak po diskuzích se společností Alfa Laval i po vlastním nezávislém testování si zákazník rychle uvědomil, že modernizací svých míchacích kapacit může zvýšit celkovou produkci zařízení a optimalizovat stávající dávkovou výrobu.

Ne všechna magnetická míchadla jsou stejná

Po pečlivém vyhodnocení zákazníkova procesu bylo zjištěno, že 20 % jejich cenného koncového produktu se zbytečně vyhazuje jako odpad. Toto plýtvání produktem bylo přímo způsobeno stávajícími magnetickými míchadly osazenými na dně nádrží, kvůli nimž bylo nutné zastavit, když se na dně nádrže v každé dávce stále nacházelo 15–20 % produktu. Když se zákazník pokusil provést nepřetržité míchání a vypuštění produktu, u stávajících míchadel vznikal efekt trychtýře nebo vír. Při vzniku víru dochází k odstranění produktu z rotačních i stacionárních ložisek míchadla. Protože se produkt za provozu používá jako mazivo na ložiska, výsledkem je bezprostřední kontakt ložisek a tření, při němž může docházet k přimíchání kousků ložisek do produktu. Dalším problémem bylo, že stávající míchadlo zajišťovalo velmi nízkou flexibilitu z hlediska rychlosti míchání, protože bylo koncipováno k provozu při min. 100 ot./min, aby nedocházelo k obrušování ložisek.

Pozvolné dosažení 100% výtěžnosti

Na základě vyhodnocení bylo doporučeno šestipalcové levitační míchadlo od společnosti Alfa Laval, které bylo otestováno v jedné ze zákazníkových nádrží o kapacitě 100 litrů. Po instalaci se jasně projevily konstrukční výhody levitačního míchadla. S míchadlem bylo možné pracovat v rychlostech pod 100 ot./min, čímž se zamezilo kontaktu ložisek. Nižší provozní otáčky navíc také umožnily, aby v nádrži probíhalo nepřetržité míchání až do úplného vypuštění. Nejdůležitější ovšem bylo, že u 100litrové nádrže bylo dosaženo téměř 100% výtěžnosti, kdy byl zpět získán téměř celý objem produktu z nádrže, který se dříve vypouštěl jako odpad. Díky 100% výtěžnosti také zákazník mohl pro každou unikátní šarži použít jednu nádrž bez ohledu na její objem, čímž se snížil počet nádrží potřebných pro jednotlivé dávkové procesy.

Kromě toho také unikátně zkosená a optimalizovaná konstrukce oběžného kola magnetického míchadla Alfa Laval zajišťuje jemné míchání s nižším působením smykových sil pro zachování co nejvyšší integrity produktu – což je jedním z požadavků pro dané produkty, které jsou velmi citlivé.

Jen na základě 100% výtěžnosti míchání zákazník okamžitě zakoupil dvě míchadla pro své 100litrové nádrže. Poté, co se u dalších šarží potvrdily podobné výsledky, zakoupil další tři míchadla.

Okamžitá návratnost a tisíce dolarů navíc

Návratnost nových míchadel byla prakticky okamžitá – méně než jeden týden. Zákazník vypočítal, že ze 100litrové nádrže získá o 20 % produktu více, tedy 20 000 ml smíchaného produktu navíc. Jeho úspory v tomto případě činily 0,05‒1 USD na každý mililitr produktu (podle daného produktu) neboli až 20 000 USD za jednu šarži a den! Vzhledem k tomu, že míchadlo je osazeno ve větších nádržích o objemu 500–600 litrů, bude výtěžnost, a tedy i návratnost, ještě vyšší.

Poté, co zákazník dosáhl provozních a produktových úspor v řádu tisíců dolarů denně, byl tak spokojen, že modernizuje i své dva závody v USA o 19 dalších míchadel.