Nastavení nového standardu pro zpětné získání vody a její cirkulární opětovné využití při výrobě ovesných nápojů

Jedním z takových výrobců rostlinných potravin a nápojů v Severní Americe je společnost, která postavila svou strategii i každodenní provoz na principech udržitelnosti a cirkulárního hospodaření.

Od roku 2000 se společnost zaměřuje výhradně na výrobu a prodej biopotravin se specializací na rostlinné potraviny a nápoje. O dva roky dříve vstoupila na trh s ovesnými nápoji v reakci na rychle rostoucí poptávku spotřebitelů po rostlinných alternativách.

Nový projekt představoval příležitost využít od samého počátku nejmodernější konstrukční a technologická řešení pro optimalizaci efektivity výroby. Za tímto účelem společnost spolupracovala s Alfa Laval, nejprve v pilotním měřítku, aby doladila návrh průmyslové instalace, která byla uvedena do provozu a plně zprovozněna v roce 2020.

Systémy AlfaVap společnosti Alfa Laval hrají klíčovou roli při optimalizaci využití vody a energetické účinnosti závodu. Po míchání, tepelné úpravě a separaci je ovesný nápoj zahušťován v systému AlfaVap, který zpracovává 16 000 kg ovesného nápoje za hodinu a produkuje 3 500 kg koncentrátu o koncentraci 50–55%.

„Koncentrovaný ovesný nápoj se prodává zákazníkům ve velkoobjemových dodávkách. Ti jej následně rekonstituují, upraví podle požadavků svého trhu, zabalí a prodávají konečným zákazníkům,“ vysvětluje Ashok Shrivastava z oddělení Food Systems Service Sales společnosti Alfa Laval. „Koncentrace produktu snižuje potřebu obalových materiálů a zároveň výrazně omezuje náklady i emise uhlíku spojené s přepravou velkých objemů kapaliny, a to úměrně k 78% snížení objemu.“

Odpařovací systém AlfaVap vytváří tři samostatné proudy: koncentrovaný ovesný nápoj, kondenzát páry a procesní kondenzát vznikající kondenzací vodní páry odpařené z produktu. „Vzhledem k vysoké náročnosti výroby ovesných nápojů na spotřebu vody je efektivní hospodaření s vodou zásadní pro udržení kontroly nad procesem, optimalizaci výrobních nákladů a zajištění udržitelné spotřeby vody,“ říká Ashok.

Celkové množství získaného kondenzátu, tedy vody, kterou lze upravit a znovu využít, dosahuje 15 300 litrů za hodinu. Z toho 8 000 litrů tvoří procesní kondenzát a 7 300 litrů kondenzát páry.

„Proces je mimořádně efektivní,“ pokračuje Ashok. „Pára je během odpařování využita třikrát a voda neboli procesní kondenzát z každé fáze se vrací zpět do prvního kroku procesu míchání a tepelné úpravy ovsa. To je významné, protože závod při plném výkonu spotřebuje v této úvodní fázi 8 000 litrů vody za hodinu.“

Také 7 300 litrů kondenzátu páry za hodinu z prvního stupně systému se znovu využívá, a to buď pro čištění CIP, nebo jako napájecí voda do kotle v závislosti na vodivosti a kvalitě kondenzátu. Opětovné využití kondenzátu páry, který má teplotu 87 °C, přináší výrazné energetické úspory.

„V rámci výrobního cyklu jsou veškerá pára a voda využity minimálně ještě jednou, což snižuje množství čerstvé vody i energie potřebné pro provoz kotle, a to jak při míchání a tepelné úpravě, tak při CIP čištění,“ vysvětluje Ashok. „Voda používaná pro CIP je navíc využita ve třech cyklech, než je vypuštěna a odvedena do vlastní čistírny odpadních vod společnosti. Efektivita využití vody při CIP je tak dále optimalizována.“

Spokojenost společnosti s provozní efektivitou tohoto závodu byla natolik vysoká, že v minulém roce otevřela druhý závod stejné konstrukce v oblasti s výrazným nedostatkem vody.

„Efektivní využití vody a energetická účinnost byly dvěma hlavními faktory, které tyto projekty motivovaly,“ uzavírá Ashok. „Zákazník chtěl do hospodaření s vodou začlenit co nejvyšší míru cirkularity, což se nám podařilo. Současně přináší recyklace páry a par významné úspory energie.“